益生菌与益生元有什么区别？
益生菌和益生元这两个词，从字面上看都有“益生”二字，都是对人体有益的物质，但这一字之差大为不同，它们两个不能混为一谈。
益生菌是一种存活在人体肠道内，对人体能够发挥有益作用的微生物，它是一种活着的细菌，益生菌具有促进人体对营养物质的消化吸收、提高免疫力、预防和治疗便秘及腹泻、降低血脂、抑制肠道病源和腐败微生物的生长等，同时它们中的一部分，具有合成维生素B族的作用。益生元则是指能促进益生菌生长繁殖的物质，它们不能被人体吸收，也不能直接对机体起作用，而是通过益生菌发挥生理功能。也就是说，益生元是益生菌的养料和温床。
益生元为有益细菌提供喜欢的食物，来扶持它们压制有害细菌 。外部直接补充益生菌，类似于给肠道空投一些“好细菌”来抑制“坏细菌”。
益生元非活性物质，以未经消化形式直达肠道。益生元不是“活物”，不存在存活率的问题。益生菌需要经受胃部强酸环境的考验，只有活着到达肠道益生菌才能发挥作用！
所以，益生菌与益生元的关系是相辅相成的，益生元给益生菌提供“食物”，能够被肠道内有益细菌分解吸收，促进有益细菌生长繁殖。如果没有益生菌的参与，益生元也只是一个“光杆司令"。